Аїр звичайний, або ірний корінь (acorus calamus)

Аїр звичайний - багаторічна водна або прибережна рослина. Широко поширене в Малій Азії - в СРСР зустрічається в степовій зоні європейської частини (на північ воно проникає до південного кордону лісової зони), на півдні Сибіру та Далекого Сходу. Зустрічається майже по всій Україні (за винятком Карпат, Донецького височини та південного Степу). Росте по берегах річок, стариць, озер, ставків, на заболочених пониженнях у долинах річок, по днищах мокрих балок. Типові його місцеперебування - береги річок, озер, ставків, болота, мілководдя.Часто утворює зріджені зарості на десятках і навіть сотнях гектарів.

Кореневище у лепехи товсте, повзуче, з численним шнуроподібним бурим корінням, до 1,5 м довжини і до 3 см у діаметрі, зверху по спіралі з темними напівмісячними листовими рубцями. Кореневища розташовуються майже на поверхні, до грунту прикріплені численними, білими шнуроподібними корінням, що відходять знизу. Стебло 60-100 см заввишки, з одного боку жолобчасте, з протилежного з гострим ребром.Листя прикореневе, лінійно-мечоподібне довжиною до 50-60 см, яскраво-зелене, відходить пучками від верхівки та бічних відгалужень кореневищ. Листя по краю нерідко хвилясте, голе. Квітки обох статей, з оцвітиною з 6 дрібних листочків, зібрані в суцвіття-початок, що сидить на вершині стебла і прикритий криючим листом довжиною 4-12 см, жовтуватий або буро-зелений. Тичинок 6, зав`язь двох-або тригніздова. Плід - суха, довгаста багатонасінна червона ягода. Цвіте з кінця травня до липня. В умовах України він зазвичай не дає плодів та розмножується вегетативно (кореневищами). Вся рослина, особливо кореневище, сильно пахне.

В акваріумах аїр звичайний досягає 0,5 м висоти і добре росте у великому світлому акваріумі при температурі води та повітря 23-25 ​​° С. Як грунт використовують великозернистий пісок з додаванням глини і торфу. Краще розвивається у вологій теплій оранжереї в умовах, наближених до болотних.

В оранжереях утворює дочірні рослини, які можна відокремлювати після утворення на них не менше 3 листочків та кореневої системи. В акваріумі та оранжереї дуже декоративний.

З лікувальною метою використовують кореневища. Заготовляють кореневища зазвичай влітку та восени (червень - жовтень), коли підсихають болота та знижується рівень води у водоймах. Їх викопують лопатами, рідше виорюють плугами, іноді на болотах витягають вилами. У густих чагарниках за день можна заготовити 50-60 кг сирих кореневищ. Потім зрізають ножем залишки листя і стебел, коріння та зіпсовані частини кореневищ. Здорові кореневища лепехи миють у холодній воді, а потім великі розрізають на шматки, а товсті розщеплюють уздовж.

Після попереднього пров`ялювання під навісами протягом кількох днів з кореневищ ножами знімають кору і продовжують їх сушити під навісами або на горищах з гарною вентиляцією, розстеляючи тонким шаром (до 4-5 см) на папері або тканині. Можна сушити в сушарках при температурі не вище 30-35 ° (при вищій температурі випаровується ефірна олія). Запах своєрідний, ароматичний. Смак пряно-гіркий.

У кореневищах лепехи міститься також гірка речовина акорін. Кореневища застосовують як гіркоту для поліпшення травлення та підвищення апетиту, а також як жовчогінний та сечогінний засіб. У великих кількостях використовують для отримання ефірної олії, що застосовується в парфумерній та лікеро-горілчаній промисловості.